Por Dra. Renata C. Di Francesco

Postado em 01/12/2005

*Prof. Col. da Divisão de Otorrinolaringologia da FMUSP
Médica Assistente da Divisão de Otorrinolaringologia da FMUSP

Ao contrário do que se pode pensar, respirar pela boca não é normal. A respiração oral, ou ato de respirar pela boca é muito prejudicial, uma vez que o nariz tem a função de preparar o ar quanto à umidade e temperatura, para uma melhor captação do oxigênio nos pulmões. A respiração oral prejudica o trabalho pulmonar, e estas crianças apresentam uma menor força para inspiração.
ALTERAÇÕES DO ROSTO E DENTES
Respirar pela boca é ruim em todas as idades, mas sabemos que durante a infância isso é ainda mais devastador, pois temos aqui um ser em desenvolvimento. É na idade pré-escolar,de 3 a 6 anos que este sintoma é o mais freqüente.
A criança passa a respirar pela boca quando apresenta uma obstrução do nariz ou garganta.
A boca aberta vai levar a uma flacidez dos músculos em torno da boca, mudando a direção de crescimento da face, assim em geral há um rosto mais alongado e estreito. Consequentemente há alterações dentárias que necessitarão de tratamento com aparelhos ortodônticos no futuro. São mais comuns as arcadas dentárias estreitas, com dentes muito juntos e desproporções das arcadas dentárias (mordida cruzada).
Mastigar, também fica complicado. Não só pelas alterações dos músculos e dentes. Mastigar corretamente e respirar pela boca ao mesmo tempo, é impossível. Estas crianças mastigam de boca aberta, com grandes dificuldades de triturar e engolir os alimentos. Preferem alimentos de consistência amolecida, como purê, pão de forma, sopa, iogurtes, etc. Interferindo ainda mais no desenvolvimento dentário.

Problemas com o sono: Dormir com o nariz entupido é extremamente desconfortável. Crianças dormem de 10 a 12 horas por dia, ou seja passam cerca de metade da vida dormindo!!!
Os respiradores orais costumeiramente roncam durante à noite e têm sono bastante agitado. Durante o sono, realizam-se uma séria de funções fisiológicas e a criança deve cumprir todas as fases de sono, desde o mais leve ao mais profundo.
Cerca de 22% das crianças na idade pré-escolar, respiram pela boca e o ronco é sintoma mais comum, parte destas tem um desconforto grave, que leva a pequenas paradas de respirar (apnéia do sono).
O desconforto respiratório durante o sono altera as fases do sono e as crianças têm sono sem descanso e não restaurador. O sono é muito agitado e as crianças mudam muito de posição, e frequentemente fazem xixi na cama ou demoram mais para tirar a fralda noturna. Podem, ainda, apresentar bruxismo (ranger os dentes).
Funções fisiológicas importantes acontecem durante o sono. O hormônio de crescimento é liberado e depende das fases do sono serem completadas. Os distúrbios do sono interrompem este processo e estas crianças apresentam atrasos no desenvolvimento, são magrelas e de baixa estatura. Após o tratamento adequado, há uma retomada da velocidade de crescimento elas voltam ao normal.

Crianças agitadas com problemas escolares: O sono ruim também interfere nas atividades cerebrais prejudicando funções neurocognitivas (aprendizado) e comportamentais.
Estudando-se cerca de 300 crianças da pré-escola pudemos observar um retardo do aprendizado na alfabetização. E isto deve-se a problemas nas habilidades verbais, problemas de memória e coordenação motora, além de interferir na atenção e concentração.
São crianças com problemas de comportamento pois são agitadas, impulsivas e ansiosas, muitas vezes confundidas com hiperativos. O que também interfere na escola pois aparecem como sérios problemas disciplinares. Há um prejuízo dos anos iniciais da formação escolar da criança, o que refletirá no futuro.

Infecções: As infecções respiratórias (dores de ouvido, garganta, sinusites) são comuns, principalmente nas que freqüentam a creche ou a escolas. Em função da obstrução das vias aéreas, estas crianças são ainda mais propensas e leva a pe